Le quartier de Kirchberg accueille un nouveau venu sur la scène gastronomique. Le restaurant de l’hôtel Novotel a été entièrement repensé pour offrir un voyage gustatif et visuel qui sent bon le Sud. On a poussé les portes de JUNCO.
Restaurant d’hôtel mais identité propre
Absolument tout a changé dans le restaurant. « On a souhaité donner une propre identité à ce lieu, qui a d’ailleurs une entrée bien distincte de celle de l’hôtel » explique Bram Maes, manager de l’hôtel Novotel. « Nous voulons faire de ce lieu une vraie adresse gastronomique au Luxembourg, qui attire bien au-delà de la clientèle de l’hôtel. »
Qui dit changements, dit nouveau nom : Junco fait référence au jonc, et aux matériaux naturels présents un peu partout dans la salle de restaurant.
L’entreprise Anama, propriétaire de l’hôtel Novotel (et de 5 autres hôtels du groupe ACCOR au Luxembourg), a fait appel à l’architecte d’intérieur basée à Paris, Stéphanie Cayet, pour repenser les 230 m2 d’espace (intérieur et extérieur). Le projet a commencé il y a 1 an environ.
« L’espace de travail était très grand et on a travaillé à tout redistribuer afin de créer des ambiances différentes avec des sous-espaces, des banquettes, des tables pour deux, des coins chaleureux pour des grandes tablées mais aussi des alcôves pour travailler » explique l’architecte d’intérieur.
Il faut dire que la clientèle de Junco s’annonce variée entre les travailleurs du quartier, les locaux mais aussi bien entendu, la clientèle de l’hôtel.
Décoration immersive : « on dirait le Sud »
« On a surtout voulu ramener le sud et la méditerranée au Luxembourg » précise Stéphanie Cayet.
Mission plus que réussie grâce à un choix de matières naturelles et de vives couleurs pour un rendu méditerranéen à la fois authentique et chaleureux. Les rideaux de perles le long des vitres, tout comme le claustra (une paroi ajourée ndlr) en terre cuite nous transportent en un clin d’œil dans le sud. Les fauteuils en rotin ou encore un papier peint en paille donnent aussi immédiatement le ton. Le bleu de la mer est quant à lui présent sur les canapés en velours bleu.
Le plus de la salle de restaurant réside aussi dans le choix des accessoires dispersés un peu partout qui donnent un côté très « maison » et chaleureux. Pour n’en citer que quelques-uns : des jars en terre cuite, des luminaires en forme de parasol, et de nombreuses hirondelles bleues en céramique (tradition portugaise) sur les murs. « Au Portugal, les hirondelles apportent de la joie et de la chance » précise Stéphanie Cayet. Les clients sont ainsi accompagnés tout au long de leur voyage culinaire par le vol silencieux de ces oiseaux porte-bonheur.
L’espace comprend aussi un bar qui sera bientôt surmonté d’une étagère en laiton doré avec des suspensions et des touches de paille.
De l’autre côté du bar, une deuxième salle comprend notamment une immense table en bois et terre cuite en son centre. C’est le lieu pour les petits-déjeuners de l’hôtel mais ce sera aussi et surtout l’endroit rêvé pour accueillir une grande tablée pour des soirées privatisées, avec son esprit « maison du sud » ultra accueillante.
L’espace comprend encore un patio-jardin d’hiver et à l’extérieur deux belles terrasses. « Dès le printemps, la terrasse va exploser de couleurs, il y a aura des banquettes, des coussins, des parasols » s’enthousiasme Stéphanie.
Brasserie européenne et twists portugais
Côté brasserie, c’est le chef Alexis Julien (ancien du Cercle Munster notamment) qui est à la tête des cuisines. « J’ai travaillé aux côtés de Paris Society pour élaborer un menu avec des recettes qui paraissent de prime abord « classiques » mais qui sont toutes revisitées, avec un twist portugais » détaille le chef.
En entrée, le ceviche de daurade aux fruits exotiques et kiwi, ou encore le houmous aux pois cassés invitent au voyage, tout comme le carpaccio de betterave sur son lit de labné (sorte de yaourt épais, ndlr) rehaussé de citron vert.
Côté plat, on teste sans hésiter le poulpe grillé servi avec des haricots façon feijoada et fenouil ou encore le paleron de bœuf fondant en bouche.
Pour les becs sucrés, coup de cœur pour le dessert d’enfance du chef revisité : le riz au lait à la fois léger et onctueux, pimpé avec des grains de riz soufflé, un caramel beurre salé et des touches de citron vert, pour plus de pep’s en bouche.
Côté boisson, le lieu offre une belle sélection de bouteilles notamment de régions portugaises (Alentejo, Douro…). Pour le début (et la fin) de soirée, les barmans élaborent des cocktails revisités comme le Porto Spritz infusé au thym et vinho verde.
Chez Junco, le temps dure longtemps.
JUNCO, 6 rue du Ford Niedergruenewald L-2226 Luxembourg.
