Nous aimons tous la nourriture et nous avons besoin de manger pour survivre. De nombreux paramètres influent sur la façon dont notre corps réagit à la nourriture et à notre régime alimentaire, cela nous aide à réaliser à quel point nous sommes tous uniques. Ces paramètres comprennent nos besoins nutritionnels, la digestion et l’utilisation des aliments que nous mangeons, notre métabolisme individuel et notre microbiome, c’est-à-dire toutes les bactéries qui vivent dans nos intestins. Notre génétique et l’ADN que nos parents nous ont donnés, notre mode de vie et notre environnement font également partie de ces facteurs d’influence.
Alberto Noronha, fondateur et PDG de la start-up NIUM, a réalisé que de nombreux problèmes de santé sont liés à la nutrition. Après avoir terminé sa thèse de doctorat au cours de laquelle il a étudié le métabolisme et le développement de l’homme métabolique virtuel, il a voulu s’assurer qu’elle ne resterait pas sur une étagère à accumuler la poussière. Avec sa start-up, NIUM, il vise à développer une plateforme de nutrition personnalisée pour les professionnels de la santé et les patients afin de soutenir le traitement et la prévention des maladies liées à l’alimentation.
Comprendre le microbiote, le métabolisme et la santé La recherche sur le métabolisme et l’analyse intestinale des microbiotes peut aider à expliquer pourquoi certaines personnes développent une maladie, alors que d’autres n’en développent pas.
En fonction de la composition de notre flore intestinale et de divers marqueurs métaboliques, il est possible de prévoir quel régime alimentaire est le mieux adapté à l’individu. L’objectif annoncé de NIUM est d’améliorer la santé humaine en utilisant la «modélisation métabolique» et en comprenant comment la composition des aliments influence les voies métaboliques de l’organisme. Grâce à la recherche et à l’analyse des données, ces connaissances seront utilisées comme un outil pratique et quotidien pour aider les clients à choisir le régime et les aliments qui leur conviennent.
La personnalisation de l’alimentation facilitée
L’idée première de NIUM est de transcrire la recherche et l’analyse de données dans une application, de la développer avec des détaillants potentiels afin de proposer des menus et des listes d’achats de manière simple et pratique pour l’utilisateur. La plupart des gens décident de ce qu’ils vont manger lorsqu’ils font leurs courses. Travailler avec les détaillants alimentaires en tant que partenaires pourrait permettre de dresser la liste des ingrédients d’un régime alimentaire spécifique. Cela permettrait au consommateur de trouver les ingrédients dont il a besoin pour son programme alimentaire dans le supermarché d’à côté. La mise en relation avec un diététicien et un nutritionniste constitue une deuxième étape dans leur approche pour proposer une alimentation plus personnalisée.
Travailler sur des cas spécifiques, comme l’hyperglycémie est un autre objectif de NIUM. NIUM peut offrir un soutien par le biais d’un programme alimentaire personnalisé, ainsi qu’une assistance et une sensibilisation par le développement d’un outil capable de prévoir le taux de sucre dans le sang de chaque personne après la consommation d’aliments spécifiques. Cela est possible par une analyse de la composition génétique des bactéries qui vivent dans nos intestins et d’autres marqueurs métaboliques.
Difficultés de la recherche dans le domaine de la nutrition La recherche dans le domaine de la nutrition se heurte à certains obstacles. De nombreux nutriments agissent en synergie, ce qui rend difficile l’obtention de résultats objectifs et clairs. Grâce à sa vaste base de données, à son modèle mathématique et à ses recherches internes, NIUM se concentre sur le renforcement de la confiance et la validation des résultats sur la base de preuves.
Les prochaines étapes pour NIUM
Bien que la société n’existe que depuis un an, l’équipe travaille déjà avec des fabricants de produits alimentaires, pour les aider à mieux comprendre comment les ingrédients de leurs produits affectent la santé des consommateurs. NIUM est actuellement à la recherche de clients et de partenaires dans les secteurs du commerce de détail et de la santé pour élaborer des recommandations et des menus individuels.
Sélectionnée pour le programme Fit4Start Acceleration, NIUM recevra bientôt son premier financement pour mettre en œuvre un projet pilote avec un détaillant l’année prochaine.
